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萧挞不明白他话中之意，问道：“这话从何说起？”
“甘泉距离鄜州尚不算远，若有变故，我还可回防。若再往北走，就远水救不得近火了。此事万望你周全！”马五抱拳道。
“这恐怕不妥，娄宿已然动了肝火。你我二人本就同源，若行此事，必招非议。另外，容我劝你一句，国相还在陕西时，你就和娄宿言语不合，意见相左，彼此心存怨恨。这种紧要关头，还是不要节外生枝了。他让进兵便进兵，左右这陕西，也是他主事。再说了，能有什么变故，我肯信，宋军敢拔鄜州？”萧挞好言相劝道。
马五目光如炬，正色道：“你还真就说中了，以我看来，徐卫这回十有八九是另有所图。鄜州，可能性很大！”
“有根据么？你可知延安危如累卵？自活女战败，关中平原上，我方已无一兵一卒。宋军已袭取了河中府，控制了浮桥壁垒，陕西和河东的联系已经完全切断。说难听点，这叫瓮中捉鳖！你若说徐卫另有所图，那他何必在同州大肆集结部队？无论如何，回援延安绝不会错。汉将韩常，都已经全力往回赶了，你不能落在人后吧？”萧挞道。
这句话引起了马五注意：“什么？韩常也回来了？这么说，环庆之事失利？”
萧挞误会了他的意思，有些不耐道：“这种关头，你还争个甚？知道你当初反对打环庆，说是徒劳无功。现在果然被你言中了。罢罢罢，一切休说，回延安再作计较。”
马五没有回应，韩常既回，延安可保无恙！一念至此，对萧挞道：“我意已决，暂缓进兵。劳你回禀娄宿，就说我已到达延安边境，驻兵甘泉，虎儿军很快就会察觉，自然有所顾忌。也不须再着急赶赴延安了。”
“你这是何苦”萧挞还想再劝。
“不必多言，若你不愿助我，尽可直言相告娄宿，说我故意拖延也好，别有用心也罢。”马五看来是铁下心肠了。
萧挞碰个钉子，好心让人当成了驴肝肺，也觉得没趣。但马五和他同为契丹人，焉有进谗之理？遂无奈道：“罢了，我回去尽量替你周全吧。但韩常兵力有限，我劝你还是尽早赶赴延安为宜。毕竟娄宿是主，你是副，若你二人闹将起来，国相舍谁保谁，你心里自己有数。言尽于此，好自为之，告辞。”
马五拱手一拜：“如此，多谢。”
送走萧挞后，马五暗思，这个风险值得冒。我就在甘泉不动，倒要看看你紫金虎这局棋想怎么下！
九月初五，徐卫率军进逼丹州。作为陕西治内辖构最小的一个州，丹州城实在没有什么可拱依托的。城池本来就小，又几经兵祸，损毁严重。金军得此地后，也无心加以经营。当宋军五万之众直趋城下时，看到的是一座千疮百孔，不堪一击的破烂。但为了保护延安，娄宿还是倾其全力，派驻数千兵力至此。
将城池围定之后，徐卫并没有急于动手，而是煞有架势地派人劝降。这是很合常理的一个举动，宋军胜过丹州金军十倍不止，这破烂一堆的城池是绝计挡不住宋军猛攻的。不了避免不必要的伤亡，也为了争取时间，劝降是双赢的好事。
守城的金军理所当然地拒绝了这个荒唐的提议。自宋金开战以来，金国大军所向披靡，从来都只有宋军望风而降的事情，剽悍的金军怎能屈膝？虽说在紫金虎手里，女真人吃了不少的亏，但这并不能影响金军的骄傲。
与此同时，在延安城里的娄宿固然心急如焚。但这个时候也有人相劝，这个人就是他的儿子完颜活女。活女的看法竟与耶律马五有些类似，他认为徐卫大举挺进关中平原，而后转兵向北欲图延安。按说应该兵贵神速，趁延安没有防备，援军不及赶到的情况，以迅雷不及掩耳之势兵临延安城下。但受限于兵力不足，徐卫却在同州停留了一段时间，借以集结部队。如此一来，徐卫已经失去了进攻延安的最佳时机，韩常已经在路上，一两天以内就会到达。马五尽管态度暧昧，但他也不可能至延安生死于不顾。总体看起来，延安或有惊而无险。
他这个看法虽然与马五有本质上的区别，但对延安的前途感到乐观，还是一致的。
尽管打了败仗，名声有损，但并不能妨碍老爹对他的信任。娄宿也算是百战名将，因为对手是让他跌了大跟头的徐卫的缘故，一开始非常着急。但仔细一想，事情也确实如此。无论是韩常和马五，只要有一路先赶到，延安应该就稳了。
九月初六，延安城，原鄜延经略安抚司衙署。
刚刚赶回来的韩常正向娄宿汇报战况。在原环庆叛将慕容洧的协助下，金军刚开始进展顺利，攻占了庆阳府的北部大片地区，一度打到距离环庆首府庆阳不到百里的地区。慕容洧刚开始受阴于环州，但后来守军不知为何主动后撤，他也占据了环州。但战局进行到这里陷入了僵局。宋军得到增援，在庆阳府以北数十里的地方设置了一道防线，韩常率军在此与宋军大小十余战，未能前进一步。而慕容洧也在这个时候被宋军击退。正在战事胶着之际，他收到了延安告急的消息，遂火速收兵回援。
对于此番进攻环庆无功而返，韩常很是不平。
“无妨，国相临走之时嘱咐，我们的首要之务便是保住现有区域。虎儿军在关中平原上得手，一路推到丹州，对延安形成威胁。你及时回防，也是功劳一件。”娄宿宽慰道。看得出来，韩常的来援，让他心里吃了颗定心丸，整个人轻松不少。
正说着，忽闻契丹万户萧挞回来了。
“马五所部呢？”娄宿问道。
“只有萧挞独自归来，未见鄜州兵将。”士兵回答道。
娄宿勃然大怒，耶律马五这厮太过猖狂！竟然数度无视我调兵急令！，如欲知后事如何，请登陆om，章节更多，支持作者，支持正版阅读！
第433章 棋逢对手（）
鄜州，古名敷州，历代以来行政区划屡次变动。至宋，以直罗、洛交、洛川、鄜城四县为州，形成于延安府西南的屏障。鄜延一路，将“鄜州”置于“延安”之前，足见其重要性。不夸张地说，鄜州若有失，延安则危矣。盖因鄜州地势险要，易守而难攻，又尤其是鄜州州衙所在的洛交县，城池规模虽不比延安来得宏伟。但因其战略位置重要，因此大宋开国以后，多次整修。形成了以高墙厚壁，辅以角楼、敌楼、马面、瓮城、护城壕的完备防御体系。可以说麻雀虽小，五脏俱全。
攻打这样的城池，是每个带兵之人头疼的事情。但在王禀看来，却不是这样。他自认对大宋所有的城池规划建设都有一定的研究，这世上没有攻不破的城池。此番，徐卫给他的兵力并不算多，但好在器械锐利，尤其是火器充足。再加上鄜州的兵马大部分去驰援延安，因此，他对拿下这处要地有十足的把握。
在马五引军北上之后，他就率部越过了坊鄜边境。深受北夷盘剥的百姓自然是夹道相迎，痛陈沦陷之苦。这更加坚定了将士们收复鄜州的决心，王正臣本人也是志在必得。虽然没有明说，但心里却决定，五日之内，誓破城池！
九月初十，鄜州城。
在马五离开了之后，鄜州就已经戒严了。女真人并不在意戒严会对百姓的生活造成多么严重的影响，而且他们也没有这个概念，一切为战争让路。城头上，执枪背弓的士兵往来如梭，随处可见堆积如山的擂木滚石。各处城门，吊桥都高高挂起，禁止一切出入。金军可能还是首次将自己裹得铁桶一般。
一次换防之后，在城头上站了一整天的士兵歇息去了。新上来的在军官指挥下检查器械，接手岗位。几名头戴皮帽的女真士兵清点完器械数目之后，便到各自岗位上，与身边的同伴闲聊起来。说的无非是夏收以后，伙食就越来越不济了，上头说是因为没有战事的缘故。但军士们私下传言，都说真正的原因，其实是宋军破坏麦收，今天在陕西收起来的粮食根本不可能吃到明年夏收时节。
这几个正骂着娘，忽觉城上的同伴们都躁动起来。一人朝南望去，只见城前驿道延伸的尽头，出现一片黑影，密密麻麻，也看不真切。但经验丰富的女真勇士们知道那是什么，顿时议论纷纷。值守的千夫长立即将消息报回城内！
终于，那片黑影朝着鄜州城移动过来，距离越近，越是看得分明。那是一支大军！从驿道上蜿蜒而来，前后延伸不知几许，一眼看不到头。士兵们纷纷传说，言坊州宋军来扣城！
急促而密集的脚步声在城内大作！增援城头的部队全数出动，从各处街道涌向城墙。百姓们纷纷避让，都缩回家去，不敢再露面。
“快！西军来寇，快上城！”
军官们焦急的呼喝声此起彼伏，士兵们如潮而进，都涌上城头。放眼一看，宋军已在两里之外，且阵形逐渐排开。攒动的人头漫山遍野，嘈杂声清晰可闻。经验老道的，并不在意宋军人多人少，而是去看器械。当发现对方人潮之中耸立的鹅车飞桥等物时，他们知道，对方惦记鄜州城不是一天两天了。
万军之中，王禀一身戎装，跨着战马，在张庆陪同下眺望城池。良久，他沉声道：“此战若胜，三两年内，陕西全境当可光复。”
张庆将手中马鞭一指，朗声道：“远的先不说，拿下城池是紧要。”
王禀笑了，目视不远处的鄜州城，就象看囊中之物一般。而后传下军令，围定城池西南两面，今日便开始攻城！
在鄜州攻坚战打响之时，徐卫刚好攻破了丹州城。那破城实在不值当一攻，半天不到城防就告攻破，没到黄昏，负隅顽抗之敌就已肃清。用徐卫原本生活那时代的话来说，丹州城破，是直逼延安心理防线之举。除非娄宿看破了意图，否则，此刻他该热锅上的蚂蚁，沸水里的田蛙。
娄宿自然还没有看破，但他却并不着急。韩常从保安军带来了万余人马，正紧锣密鼓地加强城防。最不济，撑到马五来援是绝没有问题的。尽管萧挞带回消息，说耶律马五驻兵甘泉，暂时不北上，让娄宿非常恼火。但他心里明白，一旦延安攻防战打响，马五不得不来，除非他怀有二心。
丹州城
这座小城实在只能用破败不堪来形容，丹州本就小，全州只有一县两镇。几次兵祸之后，城墙崩塌，房舍破损，城中的百姓加起来也不满百户。
徐卫正带着几名士兵走访人家，来到一处临街的民宅前，见一老妪坐在家门口。倚靠着门框，正漠然地看着街上来来往往的军士。徐卫走到她面前时，她也只是抬起头来看了看，一双浑浊的眼里没有一丁点活气。
“起来！起来！”士兵见她如此无礼，大声喝道。
徐卫挥鞭制止了他，在老妇面前蹲下身来，问道：“老人家，我看这城里的百姓大多关门闭户，藏在房里。你不怕么？”
“土都埋到鼻子底下了，还有好怕的？金兵都没把我老婆子怎样，难不成官军还会害我？”老妇估计年过花甲，满头银丝，只一根布帕包着。身上的衣裳已不是破旧能形容了，当抹布都嫌烂。她的皮肤如同枯树皮一般，布满了皱折，显现出暗土色。徐卫注意到，秋凉了，她