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刘彦直打头阵,一手持枪,一手拿着手电,弓腰钻进洞穴,这个山洞没有他想象的那么大,空间逼仄直不起腰,更骇人的是洞里放着一口棺材。
“里面有什么?”党爱国在外面问。
“棺材。”刘彦直伸手去掀棺材盖,手在半空中停下,万一从里面蹦出个长着獠牙穿着清朝官服的僵尸,自己手头可没有符咒什么的。
党爱国也爬了进来,打量着这口棺材:“没想到江东也有悬棺,算了,别打扰死者的安宁了,咱们走。”
两人先后钻出山洞,谁也没有留意到石壁上刀砍斧凿的壁画,那是三个头上带着光圈的人像,下面万民膜拜。
经过一番搜寻,悬崖附近没有任何可疑之处,时间有限,党爱国下令撤离,三人又跋山涉水,返回穿越点,路上刘彦直仔细询问了那只老虎的来历。
据党爱国说,雷猛他们三人回去后,自己就立刻着手救援行动,绝不把战友丢弃在古代,只是再次穿越的时间点很难把握,来早了找不到人,来晚了,刘彦直兴许已经娶妻生子扎根清朝了,左右为难之际,一只老虎突然出现在2017年的翠微山。
翠微山本来就是自然保护区,有野生动物不奇怪,但是出现这种已经灭绝的华南虎就离谱了,那天有几个野营的驴友首先发现了老虎,还用单反相机拍了照片,发布在网上,可是并未引起轰动,反而被广大网友讥笑为新一代的“正龙拍虎”。
照片里的老虎身上插着一支箭,这是网友们认为造假的重要依据,谁闲着没事带弓箭去深山打猎,还能射中猛虎,这不是考验网友们的智商么,但是这件事却引起了党爱国的注意,他组织了一支猎人小队,满山设置陷阱,终于捕获了老虎,果不其然,老虎身上带着箭矢,而且不是现代人用的狩猎箭,而是古典的木杆雕翎箭,据考证,箭是清代绿营制式,老虎也绝非动物园、马戏团跑出来的人工喂养老虎,而是一只真正在野外生存多年的华南虎。
党爱国就是根据这条模糊的线索,判定刘彦直已经在翠微山穿越点守候了,毅然亲自穿越一趟,带回自己的部下。
“翠微山上有虫洞,而且不止一处,无处不在,转瞬即逝,这一点我们早就明白,但只是一种假想,这只老虎给了我明确的答案,我差了很多资料,历史上翠微山一带没有猎虎的纪录,所以我猜那支箭是你射的。”党爱国说,“你现在知道虫洞是什么概念了吧?”
“我知道,就是时空隧道。”刘彦直道,“但是我不大明白的是,为什么咱们的穿越机器只能穿回过去,而不能穿到未来。”
党爱国道:“这个……其实本来可以的,我们是能穿越时间,但是仅仅是能做到而已,就像把一辆汽车交给明朝人,或许他们能学会驾驶,但是重新制造一辆出来却是不可能办到的事情。”
刘彦直道:“我稍微明白一点了,组织里有来自未来的人。”
党爱国喘着粗气,不予置评:“也许吧。”
“还有一个问题,你们打算把周嘉睿怎么处置,任由他留在这个时代么?”刘彦直道。
“周老师的问题,我们暂时没有精力去管,也不值得为了他一个人专门开一次穿越机。”党爱国苦笑道,“但是为了你,就值得。”
刘彦直耸耸肩,觉得党爱国言过其实了,他随口问道:“不就是费点电么。”
党爱国停下脚步,正色道:“彦直,我们穿越一次的费用,大概是一亿元人民币。”
“多少?”刘彦直瞪大了眼睛。
“光是电厂摊销的成本就是这样。”党爱国解释道,“你知道美国的曼哈顿计划么?为了制造原子弹美国人花费了20亿美元,那可是上世纪四十年代的美元,我们虽然制造的不是核武器,但也差不多了,维持虫洞的张开需要一种人造物质,这东西的开销才是大头,关键是有钱都买不到……”
一路科普,党爱国终于成功的让刘彦直明白了两件事,一是穿越的成本极其高昂,二是他在领导心目中的价值很高,这两个高带来的益处是刘彦直放弃了大部分的穿越补助,只按照最初的计划拿三十万。
回到穿越点,刘彦直生火做饭,趁着烤肉的功夫,拿了波士顿晚报给党爱国看。
党爱国看完,将报纸放到一边。
“怎么?出问题了?”刘彦直觉得有些不妙。
“你完成了任务,但是坎宁安家族依然传承下来,或许哪个环节出了问题,但是这已经不重要了,因为坎宁安不是重点,名单上的那些人才是重点。”党爱国拨着篝火,从怀里掏出了金属小酒壶,递给刘彦直:“喝点?”
刘彦直伸手去接的时候,党爱国看到他大拇指上戴着的翡翠扳指,不禁扶了扶眼镜,坐正了身子:“扳指可以给我看看么?”
“可以。”刘彦直取下扳指放在党爱国手里,不经意道,“慈禧给我的,射箭时候用得着。”
“可以卖给我么?”党爱国道,“我给你一个合理的价格。”
“喜欢就拿去。”刘彦直道。
“这种级别的翡翠,绝世罕见,光本身价值起码就值一个亿,加上宫庭出身,起码再贵上五千万,一亿五千万的东西,你真的打算送给我?”党爱国笑道。
“君子一言,驷马难追。”刘彦直隐居久了,心性也发生了潜移默化的变化,在他眼里,这枚翡翠扳指还不如一口铁锅更有实用价值,再说他也相信党爱国不会白拿自己的东西。
回程的时间到了,刘彦直只带了十几张狐狸皮,其余的东西都留在了原地,他回望木屋,想起了许多事,许多人,留在清朝叱咤风云的周老师,北京城内高来高去的夏飞雄燕胜男夫妇,香港行政长官的祖宗梁定邦,上海书寓先生沈小红,林怀远,慈禧太后,还有和自己有过肌肤之亲的未婚妻子林素。
第一章 弓如霹雳弦惊()
穿越舱再次打开的时候,刘彦直才体会到了什么叫做恍如隔世,他在另一个时空度过了一年半难忘的时光,而基准时空的进程仅仅是二十二个昼夜。
同事们排着队和刘彦直握手,眼神里包含着敬佩和同情,穿越并不是中描写的那么拉风,到了古代恣意妄为,妻妾成群,实际上相当于一次长时间的驻外出差,而且去的还是落后的战乱地区,每一次执行任务都有回不来的可能性,刘彦直注意到大家胸前都佩戴者小白花,问了才知道,这是为周嘉睿戴的孝,他的追悼会在三天前举行。
私自滞留是严重违反规则的行为,所以组织隐瞒了周嘉睿的真实下落,在内部文件上说他在执行任务中不幸遇难了,为此还给了周老师家里一笔不菲的赔偿金呢。
刘彦直进行了全面洗消,他带来的十二张完美的狐狸皮也被暂扣,经灭菌杀毒后会发还给他,在穿越站的办公室里——为了更好的执行穿越任务,组织大兴土木,在翠微山上建造了网架结构的穹顶建筑,遮风挡雨,隐藏秘密,建筑外形如同外星人的基地一般科幻,内部设施齐全,只是时间仓促,很多房间还在装修之中。
洗澡换衣服之后,刘彦直进行述职报告,将这一年半来的种种经历详细写出,他打字速度慢,采取的是口述的形式,党爱国坐在对面一字不拉的倾听,时不时还提出许多问题,在他面前放着一张1901年的波士顿晚报,上面有乔治。坎宁安的讣告。
刘彦直说完之后,端起茶杯喝了一口,长叹一口气,仿佛还沉浸在刻骨铭心的追忆中。
“我不得不遗憾的告诉你,汉尼拔还存在,咱们的任务失败了。”党爱国道。
刘彦直差点呛到,忙乎了这么久,都是瞎子点灯白费蜡啊,这个打击也太大了点。
“不是你的错误,是我们的失误。”党爱国说,“实际上汉尼拔不算是乔治。坎宁安的直系子孙,我们后来得到一本日记,是在汉尼拔父亲家里的阁楼上发现的,乔治的妻子苏珊在日记里记载了她生活中的点点滴滴,我们有理由认为,她给老公带了绿帽子,她儿子的亲生父亲是隔壁老王。”
“老王?你是说坎宁安上尉的好友,王尔德?”刘彦直一点就透。
党爱国点点头:“对,坎宁安上尉虽然有着英国贵族的优良基因,但他本人的体质和胆略却并不好,反而不如他的朋友随军记者王尔德,王尔德亲身参加过庚子之变,这家伙是个勇敢的冒险家,极富男人味的硬汉,在上一个版本的历史中,坎宁安上尉因病未能参加进军北京的行动,却毫无廉耻的在自传里加上这一段道听途说来的经历,苏珊厌恶他的懦夫行为,和王尔德私通,生下一个孩子,这个孩子就是汉尼拔的祖父,在新版本的历史中,苏珊是在葬礼那天晚上因为寂寞才和王尔德滚到了一张床上,给丈夫留下了遗腹子。”
刘彦直说:“这就意味着我折腾一圈,完全没影响坎宁安家的族谱,不管我杀没杀他,他都不是自己儿子的亲爹。”
“很遗憾,你说对了。”党爱国满脸惆怅,“我们毕竟能力有限,调查别人八辈祖宗的事情难度太高了。”
“下次行动前,调查清楚点。”刘彦直道,“没事我先走了。”说完将翡翠扳指摘下来丢在桌上,“给你了。”
“君子不夺人所好。”党爱国婉言谢绝,“再说我也没钱给你,。”
“不要拉倒。”刘彦直抓起扳指扬长而去,他离开太久了,急切的想见到亲人。
……
母亲依然过着简单朴素的生活,没有因为儿子的收入丰厚而改变生活习惯,每天早起买菜,回家做饭看电视,日子过的单调但安稳而幸福。
儿子风尘仆仆的回来了,进门的那一刹那,母亲差点没认出来,这才出差不到一个月,人都瘦成什么样了,慌的她赶紧下厨做饭,煮米饭,烧排骨,又跑出去买了一堆卤菜。
吃饭的时候,刘彦直狼吞虎咽,筷子不停,他在山里过着半野人的生活,茹毛饮血,打猎捕鱼,现在尝到母亲做的菜,舌头都差点吞下去,看到儿子饿成这幅惨状,母亲心疼道:“上哪儿出差去了,饭都吃不饱。”
刘彦直说:“山沟沟里,能吃上肉,就是缺佐料,整天烤野猪肉撒盐巴,跟吃劈柴一样。”
“别太拚了,身体是革命的本钱。”母亲给刘彦直撕了条鸡腿放在碗里,“你还没结婚,弄个工伤出来,人家大姑娘也不愿意嫁给你。”
刘彦直停下了筷子,他想起林素了。
与此同时,党爱国正坐在直升机上指挥人员勘测峭壁上的岩洞,组织里有专业的登山队员,悬着安全绳索踩上凸台,进入岩洞,里面确实有一口棺材,但是棺材盖已经打开,里面空空如也,没有尸体的踪迹。
监视器里传来岩洞里的画面,党爱国并不惊讶,这一百多年里能发生的事情太多了,历史是在随时更改的,探查究竟已经没有意义,他现在需要面对的难题是舆论的压力和调查的威胁。
翠微山是安太财团承包的“自然保护区”,这本是一种掩护身份,但是有几个户外运动爱好者悄悄潜入进来,不但拍摄到了那只倒霉的老虎,还把穿越站给拍了进去,虽然后来保安人员没收了他们的相机存储卡并且予以销毁,但是图像已