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首先会被除去的一只鸟,自然就是寒冰。
忠义盟的行云堂中高手如云,而且,他们明显是比那些平日里养尊处优的大内侍卫更擅长刺杀。由他们出手,可以确保这次诛杀行动万无一失,就此一举除去寒冰,永绝后患。
而且,在除掉寒冰之后,自己可以把全部罪责都推到忠义盟的头上,将这场对寒冰的刺杀说成是一场江湖恩怨。
虽然众所周知,忠义盟一向听命于自己这个皇帝陛下,是最忠心不二的朝廷鹰犬,但这些都已是左语松还活着时的情形。
现在的忠义盟早已大异往昔,古凝接替左语松成为了忠义盟的副盟主,而实权却已牢牢掌握在了盟主雪幽幽的手中。
所以,这次诛杀计划中所要除去的第二只鸟,就是那位忠义盟的新任副盟主古凝。
这次诛杀行动完成之后,可以直接把古凝推出来,作为寒冰之死的替罪羊。
至于他杀害寒冰的原因,可以说是为了给左语松报仇,因为他一直怀疑寒冰就是那个离别箭的同伙。或者还可以说,他这么做完全是出于私怨,目的是为了与寒冰争夺那个青萝姑娘。
而古凝一旦出事,对雪幽幽也将是一个狠狠的打击。
她执意推举出的副盟主才刚刚上任,便犯下如此大错,说明她这个盟主根本没有识人之明,已经不适合再继续做忠义盟的盟主。
那些原来就对她的蛮横霸道心怀不满的忠义盟中人,还有那些本就存着想自己坐上盟主之位的野心之辈,必定不会放过这个将雪幽幽赶下台去的机会。
到时候,再让郑庸命人在背后挑唆一番,十有八九会一举将雪幽幽踢下盟主的宝座。
即便万一不成,让雪幽幽侥幸保住了盟主之位,也并无大碍。
因为自己还可以趁除去古凝之后,忠义盟副盟主之位再度出缺的机会,安插自己的亲信上去。
而这位新任的副盟主,仍会像从前的左语松一般,继续乖乖地听命于自己,将那位雪盟主的权力彻底架空。
最终,雪幽幽还是逃不过成为被自己所除去的第三只鸟的命运。
如此一想,让忠义盟来执行此次诛杀行动,确是有诸多不言而喻的好处!
不过此举的好处虽多,却也存在着一个极大的难处——
现在的忠义盟已不是左语松时候的忠义盟了,雪幽幽也决不会像左语松那般听话受教。
如果直接告诉雪幽幽,这次行动所要诛杀的目标是寒冰,以她一贯的任性妄为,即使不会做出当面抗旨的事情来,怕是也会在暗中做些手脚,故意制造机会让寒冰逃脱。
所以说,若要利用忠义盟来做这件事,自己尚须仔细谋划上一番才行……
第二百二十三章 陈年旧画()
景阳城东,一处外表看上去极为普通,而内里却是庭院深深、处处雕梁画栋的豪宅之内,身着便装的郑庸正坐在厅中,听一个三十多岁的精壮汉子说话。
“禀公公,参与此次行动的三十名大内侍卫都已安排在京郊的落脚点,随时听候公公差遣!”
“嗯,且让他们吃好睡好,养足精神,今夜的行动至关重要,决不容许有任何闪失!”
“是,属下明白!”
“你先回去吧,稍后我自会派人去通知你们出发的时间。”
“是,属下告退!”
那名精壮汉子退下之后,郑庸伸手端起了几上的茶盏,轻啜了一口茶,便又习惯性地眯缝着小眼睛琢磨起事情来。
这时,一个人从外面行色匆匆地进到了厅中,向他躬身施礼道:“孩儿见过义父。”
郑庸慢慢放下了手中的茶盏,笑眯眯地看着来人道:“彦儿回来了?好,过来坐吧。”
那位不久前刚刚认郑庸为义父的年轻人——宫彦,十分有礼地回了一句“谢义父”,便走到一旁的椅上坐了。
“你这么快就赶了回来,莫非此行已有所收获?”
郑庸仍是笑眯眯地看着满面风尘之色的宫彦,细软的声音中听不出任何喜怒之意。
“义父果然料事如神,孩儿此行确是大有收获!”
宫彦的脸上虽是努力保持着谦恭有礼的模样,可他说话的声音中却透露出一种抑制不住的自矜与得意。
“哦?”郑庸自是觉察到了宫彦这一有些反常的表现,心中不由一动,问了一句,“你都查到了些什么?”
“孩儿查到了一副画!”
宫彦一边说,一边伸手入怀,取了一样东西出来,同时脸上终是忍不住露出了一抹自鸣得意的笑容。
郑庸见了,却不由暗自一皱眉。
不知为何,从前赵展无论在他的面前表现得如何骄狂急躁,他都觉得那是一股年轻人的冲劲,心里还喜欢得不得了。可是今日看到宫彦也露出这种年轻人特有的浮躁之态,他的心里却是十分不喜,甚至还有些生厌。
强压下心头的那一丝烦恶,他故意慢悠悠地一笑,道:“想必是什么了不得的画作,才能令彦儿如此激动,拿过来让义父也瞧瞧。”
宫彦此时仍被那股兴奋之情所占据,根本没有察觉到郑庸情绪上的细微变化。一听郑庸说要看画,他便连忙站起身来,将那张看上去有些脏污破烂的画递到了郑庸的手中。
郑庸将这张一看就是曾被人胡乱剪裁并随意折叠,且折叠处已经多有破损的旧纸打开,眯着眼睛细看了起来。
谁知看着看着,他脸上所挂着的那抹假笑,竟然慢慢消失不见了。
他抬头看向宫彦,“这画你是从何处得来的?”
“徽州城一个看城门的老吏那里。”
宫彦又是颇为得意地一笑,接着解释道:“当年那林芳茵被官府追拿,其画像曾被张贴于徽州城内各处。
那个守城门的老吏,当时便是负责张贴画像之人,因他见画中女子貌若天仙,便私藏了一张。恰逢孩儿向他问起了当年之事,他便将这张藏画拿了出来,二两银子卖给了孩儿。
义父您若细看,那画像的下方确是隐约可见官府大印的痕迹。”
郑庸点了点头,“只是这画像上除了有模糊的官印,却并无任何行文。想来当时官府中人也不知那女子的名字,而那老吏又如何能确定,这画中的女子便是林芳茵呢?”
“孩儿却也并未向他提及林芳茵之名,而只是问他,可还记得二十年前官府曾通缉过一位年轻美丽的隐族女子吗?”
郑庸转了转眼珠,眯着眼睛想了想,终于含笑问道:“你又怎会想到那个林芳茵曾被官府通缉过呢?”
“说来,左相冷衣清当年休妻之事本就透着十分的蹊跷。因为从那寒冰的相貌上来看,其母林芳茵必是一位绝色女子。无论其性情如何不驯,似乎也不至于尚怀着身孕,便被公婆赶出家门。
故而,孩儿此次先去了冷衣清的家乡——一个叫绿柳庄的地方,就在徽州城郊。
当地人自然都听说过他们从前的那位同乡——如今已是权倾朝野的宰辅大人,而且也都还记得他那位美貌的夫人。
可是从他们嘴里所形容出的冷家娘子,却是一个知书达理、性情和善的好女子。至于她为何会被夫家所休,竟是没有人能说得清楚原因。
一个美貌贤惠的妻子,在夫君进京赶考之际,忽然被公婆赶出了家门,而当时她还正怀着这冷家人的骨肉。这一切听上去实是于理不合。
于是,孩儿我便做出了一个大胆的推断——也许那林芳茵被休弃的真正原因,正是由于她所怀的那个孩子!”
听宫彦说到这里,郑庸不由赞许地点了点头,道:“不错,彦儿你的这一推断极为在理!隐族人的孩子自幼白发,是无论如何都瞒不住的。
那林芳茵必是知道自己隐族人的身份将要暴露,于是向她的公婆道出了真相,结果却被害怕受到牵连的冷家人给赶出了家门!”
“而一个怀有身孕的单身女子独自在外行走,不免就会引起很多人的注意。当时官府对隐族人的追查也十分严,也许就会有人曾经向官府告发过她这个可疑的单身女子。
想到这些,孩儿便去徽州府衙查阅了当年的卷宗。遗憾的是,因为年代太过久远,府衙之中并未留下多少可供查寻的记录。
但我仍是在一本账册上查到了一条可疑的记载,徽州府曾经支取过一笔银子给一位告发者。
既然有此依据,孩儿便开始在城中走访,向一些年纪大的人打听当年的事情。结果无巧不巧地,竟被我得到了这副画!”
郑庸边听宫彦述说,边继续赞许地连连点头,随即又问道:“你见过那个寒冰的样貌,可是与画中的这个女子十分相似?”
“倒也有两、三分像。毕竟当时画此画的那个人,很可能只是听到那个告发者的描述,而并未见过林芳茵本人。再加上其画工粗糙,画中人与真人必是多少有些不同。但从大致轮廓上来看,眉目间确能看出寒冰的影子。”
郑庸的眼中掠过了一抹狞狠之色,眯着眼道:“如此说来,那个寒冰很可能就是隐族人!”
宫彦点了点头,随即又有些遗憾地摇了摇头道:“不过这些都还只是孩儿的推断。单凭此画,实是无法指证寒冰就是隐族人,甚至都无法证明这画中的女子就是林芳茵。没有实据,我们还是无法拿那左相父子如何啊!”
郑庸却是极为阴冷地一笑,道:“这些年来被皇上所处置的人中,又有几个是真正查有实据的?便是他的那个嫡长子济王殿下,不也是不明不白地就被他圈禁起来了吗?
哼,当初我便觉得太子遇袭之事有颇多古怪,如今想来,必是左相父子的阴谋!通过此举,他们既彻底地打击了济王,又将太子牢牢地攥在了手中。
可笑那个多疑的皇上犹在那里自作聪明,却不知自己一直被那对狼狈为奸的父子玩弄于股掌之上!
虽然皇上如今终算是已有所警醒,心中亦对寒冰生出了极深的痛恨之意,怎奈他却仍是有诸多的顾忌,不敢在明面上针对寒冰,其实主要是因为不想得罪那位左相冷衣清。
不过,现在有了这副画,想必皇上就会迫不及待地对他们出手了!”
一边说着,郑庸不由再次将目光移向了手中的那副画,一抹透着无尽恨意与狠意的笑容,重新出现在了他那张干瘪枯黄的脸上。
他将这副陈年旧画小心地折好,揣入了怀中,而放在怀中的那只手却迟迟没有拿出来。因为,他此刻正用它抚摸着怀中的另一件十分重要的东西——皇上刚刚颁下的一道密旨。
眯着眼睛想了半晌,他才对一直静静坐在那里的宫彦极是亲切地笑道:“此次彦儿寻到此画,可说是立了奇功一件!义父当然也不会忘记自己曾经答应过你的事情。相信不久之后,你我的心愿皆可达成。”
宫彦忙站起来躬身一礼道:“孩儿多谢义父成全!”
郑庸笑眯眯地看着这个心机诡诈的年轻人,从前对其所起的那点儿淫念,早就被提防之心所取代。
虽然当初与他有过约定,要各取所需。但如今自己有了这副画在手,已足以将左相父子一并铲除。而且,今日济世寺的行动若是计划得当,最终就连雪幽幽也无法幸免。
如此一来,展儿的大仇已然得报,自