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于是楚瀚便跟着大祭师折向西行,不一日,来到贵州境内。这里古称“天无三日晴,地无三寸平,人无三两银”,一行人在贵州境内走了三日,经过五六个村子,果真是天气阴鸷,山丘起伏,村落贫穷,名不虚传。到了第四日上,大祭师率领族人押着楚瀚来到一个占地甚广的苗族寨子,他不敢贸然入寨,命众人在寨外等候,派了个手下先进去传话。
过了不久,但见一个身形高挑窈窕的苗女从寨中缓步走出。她头上戴着一顶雕工精细的银冠,冠前镶着一个巨大的牛角形装饰,让她看来更加高大;颈中戴着一圈厚重华丽的半月形银饰,身穿对襟蓝色短衣,大领窄袖,袖口镶着一片五彩绣花图形;裙子则是长抵足踝的百褶裙,以黑、蓝、红、绿四色相间的花布制成,整个人看来便如孔雀一般色彩缤纷。那女子的面容并不甚美,神态却如孔雀一般高傲不可侵犯。她昂首挺胸地走上前来,锐利的双目直瞪着大祭师,口中尖声说了几句话,听来像是愤怒的指责。
大祭师似乎甚是惶恐,弯着腰低声回答了。楚瀚听不出他们说的究竟是苗语还是蛇族语言,心想:“苗女若不肯交出蛇王之子,却该如何?”
但见大祭师和那苗族女子叽哩咕噜地交涉了一番,苗女望了楚瀚几眼,似乎有些犹疑,最后转身回入寨中。
楚瀚问道:“她说什么?”大祭师道:“她说得去请示巫王。”
过了一会儿,那女子再次从寨中出来,面对楚瀚,向楚瀚道:“巫王问你,偷走木盒并且弄丢了的人,真的是你?”
楚瀚听她说的是瑶语,便以瑶语回答道:“正是。楚瀚无知莽撞,遗失了巫王的贵重事物,请巫王责罚。”
那苗女啧啧两声,说道:“不是大祭师逼你这么说的?”楚瀚道:“不是。”
苗女点点头,似乎颇为满意,又回去报告。下一次又出来时,身后跟了一个身穿蛇族装束、面目俊秀的少年,约莫十五六岁年纪,生得果然极为白净俊美,想来便是蛇王的儿子了。大祭师大喜过望,连忙上前拉着少年的手,细细观看,见他头面无损,手脚完整,极为欢喜,向苗女行礼道谢,将少年领了回去。
大祭师临走时,向那苗女说了几句话,指着楚瀚,似乎在为他求情。苗女脸色严肃,不断摇头,伸手指指蛇王之子,似乎是说:“我已将蛇王之子还给你了,你还有什么好啰唆的?你若要这小子的命,便将蛇王之子留下!”大祭师连连摇手,脸现犹豫不忍之色。
楚瀚见大祭师对自己似乎颇有回护之心,甚是感动,暗想:“这人疯疯癫癫,却是个有情有义之人。”但见大祭师转向他,语重心长地道:“楚瀚,你好自为之吧!我要去了。像你这样精壮结实的少男,我一直希望能将你丢入蛇窟喂蛇,或是放干你的血来祭祀蛇神,如今是没有这个机会了,可惜啊可惜!就算这些苗女不杀你,你往后也不会是今日这个样子了。你若不死,欢迎你回来蛇族玩玩,陪我聊聊天,说说笑。但是她们大约是不会让你活着出来的。唉!天下原本便有许多不如人意的事情,那就再会了吧!”
楚瀚听了,也不禁哭笑不得,心想:“疯子还是疯子。但是他捉住我后,一路上并不曾亏待了我,也算得颇有道义了。”说道:“多谢你了。我若能活着离开,也当作个东道,请你来京城玩玩。”
大祭师望着他,脸色悲哀,如在看一个离死不远的人一般,但仍点头道:“好,好,我一定去。你答应要教我三家村的蝉翼神功,我可没忘记。”挥挥手,率领蛇族众人离去。
那高挑苗女望着蛇族众人离去的背影,神色高傲中带着几分鄙夷。她看也没看楚瀚一眼,转身便走,说道:“跟我来!”
楚瀚自愿来到苗族,只是为了要对得起蛇族以及保住瑶族村落,却无心任人宰割。他对这苗女无甚好感,此时听她口气不善,便不移步。
苗女听他没有跟上,停步回头,双眉竖起,向他瞪视,说道:“你不是来向巫王告罪,准备任巫王责罚的吗?”楚瀚道:“我是说过这话,但我却不是来听你大呼小叫的。”
苗女眯起眼睛,脸色顿转阴沉,冷冷地道:“你可知我是谁?我是巫王的女儿。你不听我的话,我是不会让你有好日子过的!”
楚瀚道:“那么你就是巫女中的公主了。公主不是应当温柔娴雅,雍容大方的吗?我看你可半点也不像公主啊。”
那苗女双眉一竖,右手一挥,从袖中激射出一支银镖。楚瀚早已有备,轻轻一跃,跃上了一旁的高树,落在枝头,那银镖打了个空,钉在树干之上,镖尾微微颤动,楚瀚看出银镖上带着一抹艳蓝色,想必喂有剧毒。
苗女微微一惊,不料他身手如此敏捷,抬头望向楚瀚,也不再出手,只冷冷地道:“你要一辈子躲在树上做猴子吗?跟我来!”回身便走。
楚瀚望着她的背影快步走入苗寨,心中犹豫了一下,是该就此逃离这个寨子,还是跟了她去?随即知道自己并无选择。他瞥见树下已围绕了十几名苗女,个个手持弓箭,箭头闪着蓝色光芒,正对着自己。
楚瀚知道自己动作再快,也快不过这二十多支毒箭,逃跑的希望渺茫,便跃下树来,拍拍身上灰尘,跟在那苗女的背后,走入了苗寨。一众苗女冷然望着他,始终没有移开毒箭。
楚瀚经过一道木制的拱门,便进入了苗寨。他忽然感到全身上下一寒,周围似乎突然冷了起来。他见到面前有条清澈的河流,河后便是高耸的山壁;背山面水处建了一排吊脚楼,楼旁生长着各式各样的花草树木,景物并不出奇,但不知为何,这地方却让他感到阴气极重。
那苗女转过身来,冷冷地望着他,说道:“跟我来。巫王要见你。”
楚瀚跟着她走向居中最大的一间吊脚楼,沿着阶梯而上,来到门外的回廊上。但见回廊边盘膝坐着一个十来岁的小姑娘,身穿对襟蓝色短衣,百褶裙,衣着跟那高挑女子相似,只是头上颈上没有佩戴银饰。那小姑娘正低头绣着靴面,听见人来,抬头望了二人一眼。楚瀚一瞥之下,但见她面如芙蓉,目如点漆,竟生得出奇美丽。
那苗女经过小姑娘身边时,恶狠狠地瞪了她一眼,似乎对她满心嫌恶。小姑娘飞快地低下头去,埋头继续做手上的活儿。
楚瀚经过小姑娘的身前时,感到脚踝微微一疼,低头望去,却见那小姑娘用绣花针在自己左脚踝上轻轻刺了一下,脸上露出调皮的笑容。楚瀚不知她是恶意还是调皮,但见她长得如此娇美可爱,也无法跟她计较,假意瞪了她一眼,又跟着那苗女走去,来到吊脚楼的门口。
第109章 苗寨巫王(1)()
但见那门坎总有二尺高,里面阴沉沉地,似乎有一阵阵冰凉的阴风往外吹着。苗女在门口说了几句话,里面静了一阵,才传来咚咚两响,苗女便示意楚瀚进去。
楚瀚知道自己落入苗人手中,多半没有什么好下场,此时也只好置之度外,心想至不济,总可以自杀了事,免受屈辱痛苦。心中虽这么想,但当此情景,仍不自禁感到害怕:这吊脚楼中之人,便是蛇王和大祭师的姊姊,连这两个怪人都闻而色变的苗族巫王。自己弄丢了她宝贵的“万虫啮心蛊”,不知她要如何处置自己?
他只能勉强令自己的双腿颤抖得不太厉害,深深吸了一口气,暗骂自己:“东厂厂狱和净身房你都去过了,还怕这吊脚楼不成!”抬脚跨过高高的门坎,进入昏暗的屋中。
屋中似乎比外面还要更阴冷一些,楚瀚立时背脊发凉,睁大眼睛往屋中望去,但只见到一片黑黢黢地,什么也看不清楚。他在屋中呆立了一会儿,才慢慢看清屋角榻上斜倚着一个女子,隐约可见她一头黑亮的长发披散在榻上,背对着门,体态纤盈,似乎甚是年轻。
那女子并不发话,只不时用手中的铜管轻轻敲击一旁的香炉,发出咚咚声响。楚瀚见到一缕细烟从她手中铜管冒出,猜知她是在吸水烟。他等了一会儿,见她始终不出声,忍不住用瑶语说道:“巫王要见我?”
那女子缓缓将烟管放在一旁的银架子上,慵懒地拨弄着一头长发,体态撩人,用瑶语说道:“你就是那个弄丢了我蛊物的小子?”
楚瀚道:“是。你就是巫王?”那女子听他口气轻忽,殊无恭敬,停下拨弄头发的手,微微侧过头来,说道:“你过来。”
楚瀚走上前去,绕过床榻,来到她的身前,正眼一望时,不由得全身一震,几乎没惊呼出声。但见那女子一张脸青肿黑烂,满是瘢疤,眉目歪斜,左半张脸有如一个巨大的肉瘤,直垂至胸口,简直不像人,直比钟馗庙中的鬼怪还要可怖百倍。
楚瀚吞了一口口水,见到那女子歪斜的双眼中闪烁着冷酷的光芒,心想:“这女子面目丑怪残缺,心地恐怕也扭曲残忍得紧。”他忽然想起宫中的宦官们,他们又何尝不是身体残缺,心地扭曲?自己左腿残废时,路人不也对他百般嫌弃,掩鼻扭头,远远避开?想到此处,他暗暗告诫自己不应以外表评判这个女子,鼓起勇气继续望着她丑怪已极的脸面,躬身行礼道:“楚瀚见过巫王。”
巫王缓缓坐起身,将一头黑发拨到肩后,淡淡地道:“你叫楚瀚?你是瑶人?”楚瀚道:“正是。”留意到她十指纤细白嫩,织锦衣衫包裹下的身躯娇娜风流,玲珑有致,心中忍不住想道:“她这张脸,可完全不配她的身段。”
巫王似乎能猜知他的心思,嘎嘎一笑,伸手扯扯那肉瘤般的脸颊,说道:“这张脸跟我的身子全然不配,是不是?”楚瀚没有回答,算是默认了。
巫王又道:“我的脸原本不是这样的。”她指指门口,说道:“坐在屋外绣花的那小姑娘,你见到了?”楚瀚道:“见到了。”巫王问道:“好看不?”楚瀚道:“好看。”
巫王撇嘴一笑,一张鬼怪般的脸庞显得更加恐怖,说道:“她叫咪縍,是我的小女儿。”她顿了顿,又道:“我在她这年纪时,比她还要好看十倍。”
楚瀚忍不住向门口一望,想再看看那秀丽小姑娘的面容,但她人却并不在门口。他回过头来,问道:“那么你的脸怎会怎会变成如此?”
巫王眼中发出寒光,说道:“要成为巫王,就得如此!”
楚瀚打了个寒战,想起大祭师曾说过,巫女从七八岁被挑中后,就得不断接近毒物,甚至日夜浸泡在毒汤之中,直到皮肤溃烂。巫王的面容如此恐怖,想来定是被毒物所毁。他不知该说什么,垂下目光,不忍心再去看她的脸。
巫王一笑,招手道:“你过来,坐下。”
楚瀚不敢不从,来到巫王榻前坐下了,她那张扭曲变形的脸就在他身边几尺处,让他不禁胆战心惊。但低头望见她柔嫩的双手,又想:“大祭师说她已经四十多岁了,若只看这双手和她的身段,绝对不像四十岁的女人。”正想着,巫王那双洁白纤细的手已拿起烟管,凑在他的口边,柔声道:“来。”
楚瀚老早闻到那水烟刺鼻的味道,心知这绝对不是一般的水烟,其中不知含藏了什么诡异的毒物,巫王敬烟自然不是一般的敬烟,定是有意