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这日胡莺又在家中哭闹，但听家丁报道：“舅爷来了。”
胡莺忙迎出去，果见是三哥胡鸥来了。她见到亲哥哥，不免又是一番哭诉埋怨。胡鸥这回入京，原本是打算来向妹妹借钱的，无心听她哭诉家务事，但又担心楚瀚若真撇下妹妹不管，自己也断了财源，只好耐着性子听了一会儿，忽然问道：“我说妹子，人都说他以前入过宫，做过公公。你可确定他不是公公？”
胡莺抹去眼泪，噘起嘴道：“我怎么知道？他又不常来我这儿，平日老住在他姘头那儿，偶尔回家来睡，也死人一般的，半声也不吭。”
胡鸥压低了声音，说道：“你可确定他不是公公？若是公公，这孩子又是谁的？”胡莺脸上一红，说道：“哥哥莫胡说八道，你这么说，可不是骂我不规矩吗？”
胡鸥怕伤害妹妹名誉，倒也不敢出去乱说这件事。但这念头从此在胡莺心头生了根，不时脱口骂楚瀚是个“没种的”，说他不能尽人夫之道云云，街坊邻居听见了，都议论纷纷。胡莺愈说愈觉得自己受了委屈，干脆大吵大嚷要跟楚瀚分开，出去另寻归宿。
楚瀚听她闹得不成话，这日终于回家看看。还没进屋，便听房中传出一男一女的笑声，从窗中望进去，见到胡莺和一个男子衣衫不整地相拥在床，仔细一瞧，那男子不是别人，竟然便是柳子俊！原来两人私通已久，因楚瀚极少回家，近日两人更是打得火热，公然同住，毫不遮掩。
楚瀚正要离开，但听柳子俊道：“亲亲小莺莺，我说那物事，你到底找到了没有？”楚瀚心中一凛，便留在窗外偷听。
胡莺不耐烦地道：“你老问这件事情，难道你心里就只挂着那什么血翠杉，一点也不关心我？”楚瀚听他提起血翠杉，更是专注而听。
柳子俊伸臂搂着胡莺，哄道：“我的傻莺莺，我当然关心你，才处处帮着你哪。”胡莺愠道：“你哪里帮着我了？”柳子俊道：“我帮你的忙可大了。如果不是我，楚瀚怎会回家乡娶你？”胡莺奇道：“这话怎么说？”
柳子俊洋洋得意，说道：“我对那小子的心思摸得太清楚了。我让上官无边替你传话，叫那小子回家乡娶你，他果然便乖乖上当了。怎么，你现在都成了他老婆了，还替他生了个儿子，他竟然一点也不顾你？在这家中，总有你说句话的余地吧？”
听了这话，胡莺气不打一处来，又骂又哭地发了一顿牢骚，最后道：“那死鬼哪里管我了？他只顾着他那姘头，根本不当我一回事！我平日要见他一面都难，更别说从他身上偷走那东西了！”
柳子俊一听，顿时坐起身，眼睛发光，说道：“这么说来，你当真见过那事物？那事物确实在他身上？”
胡莺道：“我也不知道是不是，他颈子上老戴着一小段木头，从来也不取下来。那劳什子就是什么血翠杉吗？我瞧也没什么了不起。”
柳子俊大感兴趣，详细问了那段木头的形状颜色，兴奋地搓着手，问道：“好亲亲，你真看过那东西？真的在他身上？那可是无价之宝哪！我老早就猜到，这小子出手取了藏在皇宫中的这件宝物，从来没让人知道，现在可终于露出馅儿了。亲亲小莺莺，你能拿到吗？或许趁他睡着的时候？”
胡莺摇头道：“他根本不在这儿睡，我哪能趁他睡着时下手啊？”
柳子俊沉吟道：“暗来不行，咱们便来明的。反正你们早已撕破脸了，没什么好顾忌的。他不认你，总该认亲生儿子吧？不如我们用那叫什么来着，是了，楚越，去威胁他？”
胡莺摇头道：“他对那小崽子连看都不看一眼，半点也不关心。”柳子俊道：“再不关心，也是自己的种，血浓于水，他总不会愿意见到自己的亲骨肉枉死夭折吧？”
胡莺听他对自己的亲子说出“枉死夭折”这等言语，竟然并不心疼或恼怒，却笑嘻嘻地道：“这招或许有用，我反正也讨厌那小崽子整日哭个不停。你若能用那小崽子逼他交出东西，尽管去干，好处别忘了分我一份！”
第174章 迎娶乡妇（3）（）
楚瀚不恼怒二人私通，却无法坐视二人密谋利用无辜的婴儿来令自己就范，他咬牙心想：“原来柳子俊一心想要的，仍是血翠杉！他骗我娶了胡莺，害我还不够深，现在竟想用我的儿子威胁我！总有一日我要教他知道厉害！”
他又听了一阵，见两人开始风言风语起来，便悄然离开窗边。他立即去找碧心，让她带了楚越搬到自己旧居住下，吩咐她不要再回去胡莺那边。
过了几日，胡莺来吵闹讨还孩子，楚瀚毫不理睬，只说已将孩子送到城外去了。其实他让碧心带着楚越，就住在隔壁的院子里；砖塔胡同小院周围的院子早已被尹独行买下，楚瀚打通了右首的一间，跟自己的院子以暗道相通。那院子本来由尹独行的一个老仆人假装住着，碧心带了孩子住进去后，老仆人便搬到门房去，让碧心和孩子住在隐秘的主屋之中，即使孩子大声啼哭，外面也听不见。
胡莺找不到孩子，又吵着要呈堂报官，跟他断绝夫妻关系。楚瀚巴不得如此，与尹独行商量后，便将那栋新房子归在胡莺的名下，又送了她一笔为数不小的银两。但胡莺仍不罢休，不断来纠缠吵闹，要他归还“嫁妆”。楚瀚知道这定是柳子俊在背后指点唆使，让胡莺找借口来骚扰，只好再去向尹独行求助。
尹独行原本对楚瀚迎娶胡莺之事不甚赞成，眼见事情闹到这等地步，也只能叹息道：“你自己找来这个麻烦，现在请神容易送神难。哥哥借钱给你不是问题，但这女人想必不会罢休，未来仍要缠着你讨钱要孩子。”
楚瀚满面苦恼，也不知该如何处理，说道：“早知道我就不娶老婆了。”
尹独行哈哈大笑，拍拍他的肩头，说道：“娶老婆是不错的，错在你所娶非人。告诉你一件喜事，你大哥定在今年四月成婚。你在这儿待得苦恼，不如来我家乡喝杯哥哥的喜酒吧。”
楚瀚知道尹独行年纪不小了，却从未听他说起婚娶之事，甚是惊喜，说道：“那真要恭喜大哥了。不知大哥要娶的是谁家姑娘？”尹独行笑道：“是我在泉州遇到的一位娘子。容貌性情都好得没话说，尤其跟我性格相合，万分投契，你一定要来见见她。”楚瀚听了，甚是为他欢喜，说道：“我在京城也待得烦了，就去一趟南方，看看大哥的新娘子吧。”
尹独行笑道：“好极了。但是咱们得先将你的家事理清楚了再说。”于是又拿出一笔钱，先去摆平胡家的两个兄弟，封住他们的嘴，接着请了一位公证人，找胡莺坐下谈判，逼她签下字据，拿了楚瀚的银子和休书后，从此便一刀两断，再也不可来打扰吵闹，也不能来过问儿子楚越之事。
胡莺眼见银子甚多，一时贪心，加上两个哥哥也不出声，便签了字据。柳子俊得知之后，还想教唆胡莺反悔，却已太迟，只恨得他牙痒痒的。
楚瀚后来暗中探察，才知柳子俊图谋血翠杉已久，这一场婚事闹剧全是他一手主导，目的便是想通过胡莺取得他手中的血翠杉。他记得自己当年离开京城之前，柳子俊便曾来找过他，以胡莺的性命作为威胁，要他帮忙取得血翠杉。楚瀚猜想定是万贵妃急着想要得到这件神物，才会不断催促柳子俊去取。后来他接受怀恩保护小皇子的条件，仓促离京，血翠杉之事自然便不了了之。
多年之后，楚瀚回到京城，在汪直手下办事，创建西厂，权势滔天，柳子俊虽也有官职，但毕竟不敢轻易去捋楚瀚的虎须。因此他精心安排，让楚瀚跟胡莺成婚，原也不过是想让胡莺有机会亲近楚瀚，就近探访血翠杉是否真在楚瀚手中。他从胡莺口中得知楚瀚果真怀有血翠杉，大喜过望，便想透过胡莺下手偷取，甚至用楚越的性命作为威胁，跟楚瀚交换这件宝贝。眼见计策进行顺利，不料却被楚瀚识破他的奸谋，不但快刀斩乱麻断绝了婚事，更将孩子夺去藏起，让他无从下手，柳子俊功败垂成，为此自是恼恨交加。
而胡莺拿了钱和休书，只道自己已是自由之身，一心想跟柳子俊继续相好下去，三番两次去柳家找他，缠磨着不走。但柳子俊的贪花好色、荒淫无度在京城可是出了名的，他仗着俊美外貌、官位钱财和甜言蜜语，轻易便攫取了胡莺的心，用意只不过是想利用她接近楚瀚。如今胡莺已不再是楚瀚的妻子，对柳子俊已无用处，柳子俊自然一脚将她踢得远远的，毫不理睬，甚至恶言相向，吩咐奴仆将她轰出柳家大门。
胡莺讨了个没趣，只好放弃攀附柳子俊。她在京城中虽然有屋住，有钱花，但孤身一个女子，丈夫儿子都没了，日子好不孤单凄凉。她此时方才想起楚瀚的种种好处，但却已太迟了。不多久，她因难耐寂寞，行止便荒唐了起来，在京中名声愈来愈难听，钱也被几个不肖之徒骗光了。两个哥哥见她不成话，硬将她接回了三家村，让她老老实实地耕田养猪去。
楚瀚偶尔想起时，仍派人送些银子去三家村给胡家兄妹花用。但胡莺对他十分痛恨，见到从京城来送钱的人，便破口大骂，将银子摔出门去，拒绝收下。三哥无赖子胡鸥总躲在门外，偷偷将钱捡起，拿去买酒寻欢。这是后话。
第175章 旧情难忘（1）（）
却说楚瀚处理好了家事，也算了却了一桩烦心事。汪直仍在辽东做他的战功梦，甚少回京。楚瀚每隔数日，便去面见怀恩，并与麦秀和邓原聚会，详问宫中情势，以确定万贵妃不敢轻举妄动，伤害太子。
他也不时向谢迁和李东阳请问太子读书的情形，两位先生都说太子年纪渐长，天性聪明，读书认真，勤奋用功，赞不绝口。楚瀚偶尔会潜入宫中文华殿，偷望太子读书；有时也在夜间来到太子宫中，跟太子相聚倾谈。
泓儿此时已有十一岁，不再是当年刚登上太子之位的幼小孩童。他待楚瀚十分亲厚，没有旁人的时候仍唤他“瀚哥哥”，但已不似孩童时那般依恋倚赖了。有时他会一本正经地跟楚瀚讲述在书中学到的治国做人的道理，或是给他看自己吟咏的诗辞、临摹的书法和描练的山水绘画。楚瀚总是微笑倾听，仔细观看，心中喜慰不尽，暗想：“太子头脑清晰，心地仁慈，禀性端正，多才多艺，可比他的爹爹好得多了。娘在天之灵若知道泓儿这般长进，一定十分欢喜。”心中对这个弟弟的爱惜之情日渐深重。
这时小影子已是一只十五岁的老猫了，黑毛中夹杂了不少白毛，眼眶和鼻头也开始出现斑纹。它在宫中饮食充裕，不必自己去捕捉老鼠飞鸟，体型逐渐肥胖起来，不再是当年那精瘦灵活、矫捷凶悍的守卫。它仍旧跟太子住在一起，陪伴太子起居读书，整日睡在暖炉之旁，懒怠行动。楚瀚每次见到小影子，心头都不禁又是温暖，又是感慨。许多次他伸手搔着小影子的头颈，低叹道：“小影子，太子一天天地长大，你我却一天天地衰老啦。”
在太子十二岁生日那夜，楚瀚来到宫中为太子祝寿，两人畅聊了大半夜。太子娓娓谈起他认为如何才能成为一个明君，如何才能使朝政清明，百姓安乐，说得头头是道，楚瀚深受感动，感觉太子已然成