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，也算免除了灰矮人矿工们许多危险。
这些在皮鞭激励下努力工作的家伙，除了挖掘出许多可以用作培养蘑菇、可食用苔藓等等幽暗地域农作物的漆黑隧道之外，它们找到了一处小型铁矿。即便是矿石品位不高，在金属相对匮乏的新世界，随便开采冶炼什么金属都能变成一项很有价值的战略资源。于是乎，素来勤勉的佐拉·黑格尔又费了一番功夫“说服”灰矮人合作，罗正道随后便获得了将近一万磅的生铁原料。单靠这些金属建造铁甲舰肯定是杯水车薪，终归能免除一部分经济负担，这座铁矿后续还会出产，这在一定程度上填补了财政支出的巨大黑洞。
“当！当！咣！咣……”
逐个说服了手下的重要人物，罗正道费了不少气力摆平来自内部的不同意见，铁甲舰项目得以上马动工，这件事立马就成了威克礁的头号秘密工程，罗正道每天都要前往船坞督查进度。当他走进造船厂，附近的施工现场正是一派热火朝天的景象。
一枚足有成人拳头大小的锻铁铆钉放置在火炉中加热到樱桃红色，随即被等候旁边的工人用大铁钳夹住从炉中取出，以最快速度塞进铁甲舰船体上预留下来的孔洞。在船体的另一侧，一组工人则抓紧时间用铁钳等工具固定住铆钉。随即，两边的工人交替抡起大锤砸向这枚炽热的铆钉，趁热打铁这话说得没错，得赶在金属冷却变硬前将装甲板与起到支撑作用的金属框架稳固地结合起来，否则所谓铁甲舰就是个一敲便散的地摊货。
在造船工艺中，铆接不是最理想的方式，类似电焊那样能融合金属器物的炼金术在新世界花样繁多，其中比较高端的技术，甚至能将两种特性截然不同的金属完美焊接融为一体，在金属表面连一丝加工痕迹都不会留下，仿佛天然就是这个样子的。
这些炼金术被普遍应用在贵金属首饰加工和精密仪器制造，以及生产魔法奇物等方面，不属于什么保密技术。
罗正道考虑过是否直接使用炼金术建造铁甲舰，在开支费用的价目表面前他丧失了进取心，不无遗憾地宣布暂时弃用炼金焊接技术转而采用看似粗笨的铆接技术加以替代。扭转他想法的根本原因还是成本，所谓金钱不是万能的，没钱却是万万不能的。大规模动用炼金术的代价贵得离谱，若是焊接个三块五块铁板，这点小钱不算什么，把铁甲舰全船上下多达上千块铁板的焊接用量加起来算一算，即便是罗正道这种不太看重金钱的穿越者也要头疼不已了。
战争与征服之神班恩的神谕言犹在耳，地精第二帝国方面拖延的时间越久就越证明它们图谋很大，至今地精未有行动迹象，合理的解释是它们正蓄势待发，终将到来的攻击必定猛烈得超乎想像。
罗正道很清楚时间不等人的道理，第一条铁甲舰没时间慢慢调试完善性能，从头开始新建的话，在时间上也赶不及了，于是他选择了折中方案。利用一条躺在船坞中的在建战舰，经过程序繁琐的结构强化改造后，从内到外进行重建，最终使其成为新世界的第一艘铁甲舰。
在舰体外面包覆金属，谈不到什么高科技，雅灵战舰经常会选择青铜，或是黄铜包覆在战列舰的船底，籍此防止战舰航行在水域环境中遭受船蛆等害虫的侵蚀，顺便也能便利进入船坞清理藤壶之类的寄生物，而且在战舰的船舷部位包裹白铁也是常有的事。然而，把一条战舰从头到尾用金属保护起来，即便设计师可以这样异想天开地构思，如此奢侈到败家的想法也不可能被任何一个国家的财政部门认可。
要知道，新世界的金属价格可比工业革命之前的旧世界还要来得夸张，打个比方说，在旧世界的新闻节目里突然听说某个二货败家子盘算要给长城贴瓷砖；给黄河围栏杆；替珠穆朗玛峰修电梯；替长江作防渗防水。
假设面对着如此挥金如土又前景不明的败家项目，估计电视机前的观众们，混合了惊吓与困惑的愕然表情与新世界听说有人开建一艘铁甲舰的听众们的神情会是极其相似的，同样是囧到无以复加的地步。坦白地讲，这已经不能说是工程技术能否做到，妥妥地是个智商问题呀！
众所周知，福禄伯爵威尔·尼达姆是地精刀口下的漏网之鱼，他是地精第二帝国的眼中钉，地精必欲除之而后快，这次又有班恩的神谕降下，地精们绝无退避不战的道理。
面对着如此名正言顺的开战理由，地精第二帝国的大佬们自是遏制不住内心的兴奋，凑齐了手头上的残余海军，甚至连为了补充前期无敌舰队损失而建造的那批新战舰几周后即将下水这点时间都等不及了，急吼吼地向威克礁杀来。在大佬们看来，人类流亡贵族的最大威胁在于他们勾结主大陆的人类奴隶，煽动奴隶造反，又或是利用那个该死的预言寻机搞破坏活动。要说依靠真实军力来颠覆地精第二帝国，乃至于反攻主大陆，这种荒谬绝伦的念头真不是一般人头脑中能想象出来的图景。
第166章 大舰巨炮的新时代（）
地精海军最近一次围攻威克礁的军事行动以失败告终，主要原因可以归结为没能预见到那场该死的玛那风暴，以及登陆部队的指挥官应变能力不足。换言之，地精们没犯下什么严重错误，整个战役的失利与战斗力强弱无关，纯粹是运气不好。罗正道手下的私掠舰队固然是骁勇善战，难道能强过悍不畏死的地精军队吗？要说是真的，这还真是个不好笑的笑话！即便地精在海战能力上确实肉脚，不过要地精承认连一帮乌合之众纠集起来的海盗都不如，它们宁肯吃掉自己的靴子。
无论战争的真实起因如何，是源自于理念不合、信仰不同，还是利益纠葛都无所谓。开战的理由是什么其实一点也不要紧，当矛盾积累到无法调和的程度，势必会以战场对决的方式集中爆发出来。
归根究底一句话，人生败犬们的哀嚎是不会被人信服的，唯有滚烫的鲜血与冰冷刀锋可以见证一切，这是一个赢家通吃的残酷世界。
“伯爵大人，前哨船发来信号，地精舰队已经越过第一警戒区。”
本就一脑门子官司的罗正道闻声，脸色登时又差了一些，他略为迟疑一会，作势挥手下切像是要斩断自己心中的犹疑，大声说道：
“决定命运的时刻到了，我命令，全舰队突击！”
应声，铁甲舰的汽笛陡然拉响，尖锐悠长的哨音回荡在波涛汹涌的海面之上，紧随其后，如众星捧月一般，大小战舰簇拥着铁甲舰黑金号，整个舰队开始往前移动战线。作为罗正道新旗舰的这艘穷人版铁甲舰黑金号，外表看上去与当今时代流行的风帆战舰存在诸多大相径庭之处，它的得名究竟是来自于战舰上覆盖的大量锻铁装甲，抑或是某个穿越者的恶趣味，具体答案没人知道，当然也不会有人不识趣地在这千钧一发的时刻跑去跟罗正道打听内幕消息。
随着双方的距离不断拉近，地精舰队从一大片密密麻麻的小黑点逐渐放大，并变得清晰起来，海盗战舰上的气氛则显得异常沉重，又一场大决战哪！
“命令前卫让开，黑金号作为先锋突击。”
“是的，伯爵大人。”
好钢用在刀刃上，在腥风血雨中磨砺了好些年，罗正道没觉得躲在后面就能获得安全，除非能打垮地精舰队，不然他在哪待着都不会有什么差别，这点最起码的觉悟总得有的。
旋即，担当着旗舰角色的新式战舰初次登场便一马当先地扮演着突击尖刀的角色，黑金号挂着满帆，开启了火箭式发动机的加力系统，第一个冲向地精舰队的阵列。
旧世界的战舰设计领域里自从有了装甲防护这个概念，针对着重点防护和全面防护的争议就从没停歇下来，推崇前者的人指责后者无谓地追求面面俱到，平白浪费了宝贵资源不说，而且还使战舰的装甲防护严重不足，以至于从头到脚到处都是弱点。支持后者的人则叱责前者是顾头不顾腚，自以为像鸵鸟那样把脑袋插进沙子就能保全自己的性命，所谓的重点防护根本一无是处。
罗正道是个地地道道的实用主义者，不在乎什么主义不主义，路线不路线的，不同于那条还躺在船坞里的姊妹舰，黑金号是一条采取了重点防护思路的铁甲舰。之所以如此布置，不是因为罗正道个人支持或者反对重点防御，而是他手头没那么多的金属用于锻造装甲板。
既然要同时建造两条铁甲舰，只能采取高低搭配的方式，设法寻求一个性价比的平衡点。综上所述，本着有毛不算秃的光棍精神，罗正道其实是在假重点防护之名，掩饰自己在骨子里还是个穷屌丝的尴尬现实。
“嘿，快看哪！是我们的飞机。”
一阵低沉的轰鸣声从海盗舰队的正上方掠过，正是战机编队前往迎击地精舰队，尽管在岛屿飞地附近飞行必须考虑到玛那暴风的威胁，为了规避强风吹袭，这些飞机只能采取超低空模式接敌，结构脆弱的飞机易于遭到打击。然而，海盗战机并不像看起来那么不堪一击，哪怕按照轰炸机配置，最低时速也在一百三十到一百五十节上下，可比慢吞吞的战舰行动快得多。
这些战机将会先于海盗舰队的舰炮对地精舰队展开第一波空中打击，反正也不求击毁多少敌舰，扰乱敌军阵形干扰它们的注意力，在罗正道看来能做到这两条，空军就已经物有所值了。
目睹了己方空军初次登场的英姿，在下面的战舰上，海盗们齐声发出了一阵欢呼喝彩，士气大振那是不用多说了。
不管在什么时代背。景下，那些看起来不明觉厉，高端洋气上档次的新式装备都能为己方军队带来一些士气加成和心理层面的激励作用。旧世界的著名高帅富白头鹰，经常自费出来晒各种先进装备和黑科技给地球村的村民们开眼界，甭管这些武器的性能是真的有如爱抚娘娘那般丧心病狂，又或者说只是如武库舰那种纯粹拿来忽悠人的坑爹货，总之先造出一个有利舆论氛围也好嘛！
发展时间有限，底蕴积累不足，罗正道手下的这支海盗舰队仍然远远称不上是一支合格的军队，好歹也算是一个称职合格的武装暴力集团了。
应当说，这些海盗的群体意识效果相当显著，他们把自己当作这个组织下的一份子，感受到己方展露出的某种大大优于敌军的军事优势，特别是在近距离目睹了飞机掠过的浩大声势，他们才有志一同地发出了热烈地欢呼声，个别人连帽子都扔得没影了。
新锐铁甲舰黑金号由内至外有着多达三层的复合船壳，最内层的船壳用上等硬木制成，是传统式的木构船壳，主要作用是支撑船体舱室和结构强度，毕竟铁甲舰是个新生事物，哪怕罗正道把前景说得天花乱坠，手下们却从来没机会看到过实战效果如何。为求稳妥起见，他们终归还是抱着小心为妙的心思，集体向罗正道逼宫施压，强烈要求照此处理，不然他们宁可不上这条船，罗正道知道拗不过他们，只能可耻地妥协了。
铁甲舰三层船壳的中间一层是由数层锻铁和铸铁相互交叠组成的混合装甲带，所谓的铁甲舰也就是特指这一层装甲了，没了这个可就谈不上什么铁甲不铁甲了