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候鸟船队返航，不仅震动了整个大唐，也震动了在洛杉矶的西班牙人。阿方索曾经两次向大唐外交部请求，到长滩港参观返回的候鸟船队，但被大唐外交部明令禁止，并且限制行动。实际上西班牙人在唐国的一切行动，外交部都规定要有人员随同，理由是西班牙人并不会说中文。
但是西班牙人并不是耳目完全闭塞的，他们通过任何能够利用的渠道，打探消息，当然外交部的人也会在授权许可范围之内，向他们透露一定的信息。
领事馆的总领事办公室中，阿方索坐在看上去还算高档的办公桌后面，他十分喜欢这张桌子，甚至都有动念买一张带回西班牙的想法。这桌子木工极其出色，用的就是当地红杉木，不仅局部有装饰花纹，而且表面抛光打蜡，精致得很。
赫塞塔走了进来，在阿方索的桌子上放下了一个铝罐，说道：“大人，你瞧这是什么？”
阿方索拿过铝罐，道：“铝制的吗？真是奢侈啊。”
在电解技术尚未被发明的欧洲，铝还是相当稀罕的东西，甚至还要比银子昂贵。有一个经常被人流传的典故，在拿破仑请客人用餐的餐桌上，客人们使用的都是银质的餐具，只有拿破仑是用铝的，就是说明了那个时候铝比银贵。
赫塞塔道：“呃，我的特使大人，虽然你说的没错，但是我的重点不是这个。好像在唐国，铝是一种比较常见的金属，经常用了制作轻质的物品，比如这种罐子。我真想想跟你说的是……”
阿方索已经打开了这个铝罐，“是茶叶吧。”
赫塞塔点头道：“是的，这是茶叶，从远东运过来的茶叶。唐人派遣了四艘巨大的商船前往中国，也就是他们的故土，从那里带回来了大量的远东货物，这茶叶就是产自中国的红茶。不管是送到马德里，还是巴黎、伦敦、阿姆斯特丹，都会卖上一个好价钱。”
阿方索脸色已经严肃了起来，他问道：“你是在哪里弄到的？”
赫塞塔道：“这些茶叶已经摆上了洛杉矶百货公司的货架，而且还是不限购的，虽然我出去后面还跟了唐国外交部的人，但是他们并没有阻止我们购买商品。这一罐茶叶只花了我5唐元。”
阿方索立即就明白了其中的要点，“他们卖的，比我们从马尼拉运到阿尔普尔科的茶叶，还要便宜！”
“这其实很容易理解，从中国广州到马尼拉，有中国商人和我们菲律宾商人的加价，然后再经过大帆船航线的加价，还有菲律宾和墨西哥两地高额的关税。但是唐人的贸易航线更加直接，他们可以直接从广州进口商品运送到本土，虽然我并不清楚以唐人的蒸汽帆船往返一次太平洋需要多久，但是我估计，最多是半年的时间。这就是马尼拉大帆船航线的一半时间，唐人不怎么受季风的影响，所以差不多一年就能跑两个来回。”
阿方索摇头道：“不能这么算，我们受季风影响，一年只能走一次大帆船航线。可是唐人却不必一年两次，他们可以想走几次就走几次，我看他们的运力也是足够。唯一受限制的，大概就是跟中国那边的贸易，能不能吃进足够多的商品，或者卖出足够多的商品了。”
赫塞塔嘶声道：“我的上帝，他们的船本来就比我们的大帆船大几倍，还能一年多次往返，这样一来，我们的马尼拉大帆船航线的地位，就受到严重挑战了。”
阿方索知道，其实大帆船航线在进入十八世纪下半叶以来，就已经慢慢衰弱了，没有什么改变的局面下，西班牙王室肯定会在未来的某一天取消大帆船贸易。对殖民地的严苛控制，也使得墨西哥的贸易并不繁盛。
“我知道你在担心什么，赫塞塔船长，唐人海量地从中国弄到远东商品，然后通过走私的方式输往墨西哥，这会掐断我们大帆船贸易的巨大利润，甚至影响我们本土到新西班牙殖民地的贸易。而且，我们几乎不能采用武装干涉的手段破坏唐人的走私，因为在太平洋东岸，唐人拥有的海上力量是我们的十倍不止。甚至如果我们用政策性的手段去限制走私，被逼急的唐人可能会发动一场战争，彻底动摇我们对墨西哥的控制力。”阿方索直白地分析道，这位国王的心腹毕竟是个能臣，很快就理顺了其中的厉害。
赫塞塔有些惶急，道：“那么我们该如何应对呢？”
阿方索闭上了眼睛，摇头道：“我们无法应对，这件事情从发生开始，我们就没有办法去阻止了。当然，我认为从某些角度来说，这对西班牙也是一件好事。”
“怎么说？”赫塞塔毕竟是个军人，这方面不如阿方索。
“如果大唐的挑战，和我们无法与大唐共和国开战的现实，刺痛了国王陛下和朝内那些迂腐的贵族和臣子，我们可能选择一种新的方式。那就是跟大唐建立良好的关系，然后与大唐进行贸易。大帆船航线的利润，也许我们得不到了，但是我们却可以掌握从洛杉矶到阿尔普尔科的这个新航线。大量的贸易可以促使墨西哥繁荣起来，我们可以效仿英国人，发展自己的殖民地，使其产生自己造血的能力，而不是单纯地将其当成一块永远蓄水的海绵，一直都在压榨。我们在新大陆有着大量的殖民地，从大唐得到的商品可以贩售到每个地区，只要掌握这段航路，我们就能得到远胜大帆船航线的收益。当然我所更重视的，是通过贸易和交流，我们能够吸取大唐共和国种种有益的知识，从而促进我们西班牙自己的发展。”
阿方索的目光看着窗外，但似乎却像是看到了更远的地方，他说道：“西班牙通过地理大发现和殖民，获得了惊人的财富和土地，但是以往的君主，仅仅是注重于财富的获得，也就是金银，而忽视了一个国家真正的力量。我以前对于这一点也是懵懵懂懂的，但是来到这个国家看到了很多东西后，我认识到，一个国家的国力，不仅体现在金银和军队上面，经济的繁荣所蕴含的价值，胜过单纯的金银。在这里，大家都不使用金银交易，不过是一些纸币，但是这个社会的财富令人心醉。大唐的军队不多，但是他们装备着恐怖的武器，能够消灭十倍于己的敌人。由此，我终于认识到了，国力不体现在金银和军队上面，体现在一个国家的优秀文化、丰富知识、和充满活力的经济制度上面。”
赫塞塔听不太懂这些东西，但是觉得阿方索说的好像很有道理，于是他道：“大人果然是非常有见地的人，难怪能够成为国王陛下的左膀右臂。”
阿方索举起手中的茶叶罐，说道：“就拿这个小东西说明好了，在欧洲，一个铝罐要比银酒杯更加值钱，可是唐人却可以用它作为普通的容器来使用。为什么？这是因为唐人掌握了大量生产铝制品的技术，这就是知识的力量，这就是国力。”
赫塞塔赶紧道：“所以我们应该收集书面上的书籍。”
阿方索叹道：“这不是一件容易的事情，大唐的书店管制堪比监狱。任何一个白人脸孔，都不可能在那里买到书。而且我们也不能用金钱贿赂当地人替我们购买，因为这里有秘密警察，他们在监视着我们的一举一动。”
赫塞塔拍了拍阿方索桌子上的双语词典，道：“还是继续想办法吧，现在也许该快速学会唐人的语言，我预感我们今后可能要经常跟这些人打交道。他们懂得西班牙语，可是我们几乎没有人懂得唐语。”
阿方索道：“我准备向国王陛下建议，从菲律宾抽调一些当地的华人，以及懂得中文的殖民地官员，转移到墨西哥和大唐领事馆来工作。”
095 风起（）
铺展在白南案头的《珈州快报》让白南不禁皱起了眉头。这份报纸是大唐境内创刊的第二份报纸，跟已经被当做官媒的《大唐日报》一样，都是具有官方色彩的报纸。只不过《珈州快报》更偏向草根群体，报道的内容也更加零碎，娱乐性的内容比较多。如果拿《大唐日报》类比《泰晤士报》的话，那么《珈州快报》就更像是《太阳报》。
《珈州快报》是在白南离开洛杉矶的一段时间内创刊的，白南对其并不熟悉。不过白南看到这张报纸的第一次，绝对不是什么愉悦的经历。
在这份报纸昨天第三版的显眼位置，有四分之一版的一篇文章，名字叫做《重大全民性经济活动该如何监管》。这是一偏类似社评或者评论员文章的报道，文章开篇就拿出了候鸟计划唐清贸易来说事。
“……满载而归的候鸟计划四艘大型商船，为洛杉矶和整个大唐共和国带来了近百吨的茶叶，以及丝绸等贵重商品。一时间，兴奋的市民们涌入百货商场和普通的街边超市，争相购买新茶。根据一位不愿具名的国政院商务部人士透露，本次唐清贸易，出口大唐商品贸易额达752万唐元，主要出口商品包括玻璃、日化品、皮制品、金属制品等；进口清国商品贸易额达220万唐元，总贸易额将近千万唐元，将远远超过今年预估的本国税收。本次商业活动，为我国带来了重大的经济利益，并为我国工商企业提供了巨额回报，也将反应到我国每一个普通国民的收入和生活水平上。无疑，内阁和国政院做出的增强我国贸易的决策是正确的，也是我国今后在经济领域中应该主要推行的。
但是，我们也不得不注意到一个问题，候鸟计划的商业活动所涉及的一系列资金流转和账目，都没有向社会公众进行公开。而我国政府历来讲究和推崇公平公正和透明的施政，无论是总统赵大岭的个人工资和待遇，还是税款的收取和去向，每一项每一笔都有迹可查，令人心安。可是，也就是这样的对比下，候鸟计划中令人存疑的巨大资金运作，仍旧保持神秘，让人不得不怀疑这里面究竟是有怎样的幕后故事，而更让人担心，是否有相关人士借以职务之便，从中谋取巨额利益。
我们注意到，国政院参事处总参事，身兼大唐共和国海军中校的白南，担任了本次候鸟计划的总负责人，他是经手一系列资金进出事项的主要负责人。无疑，被称为‘国政院万能手’的白南，在我大唐政坛上保持着活跃，同时也做出了一些贡献。但是，秉持公事公办、功过分离的态度，我们不得不穷究在候鸟计划的进行中，白总参事是否依法办事，使国家和人民财产得到保护，并未私吞和利用国家资源为自己谋利。根据本报记者查证，白南在离开洛杉矶的时候，只带走了一个随身行李箱，但是返回洛杉矶的时候，却多携带了两个大型行李。同时，我们无法从港务公司和物流公司得到是否有归属白南个人名下的货柜，这也应该画上一个问号。作为总负责人的白南如此，那么其余参与活动的国家公职人员和相关人士，是否会上行下效，利用职务之便和国家资源，为自己牟利呢？
此外，我们有理由相信，为了完成唐清贸易，白南向清朝官府和垄断外洋贸易的广州十三行某商户，提供了大量非法贿赂，这个数字也是一个天文数字。也许功利主义者会认为，这样的行贿是可以容忍的，毕竟可以促成整个贸易，为国家带来更大的利益。但是即便如此，我们又要问，是谁可以授权这样的事情，并且谁能够监管这样法律之外的灰色行动